Guillermo del Toro'nun yönetmenliğini üstlendiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, doğaüstü korku öğeleriyle ustaca harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yerde bulunan ve tekinsiz bir erkek yetimhanesine yerleştirilmesiyle başlar. Burada, diğer çocuklarla tanışan Carlos, okulun 'sakat' lakaplı zalim bir öğrenci tarafından yönetildiğini ve bir hayalet tarafından perili olduğunu keşfeder. Yetimhanenin bahçesine saplanmış patlamamış bir bomba, mekana ayrı bir gerilim katarken, Carlos'un gördüğü hayalet, ortaya çıkarılmayı bekleyen trajik bir sırrın habercisidir.

Fernando Tielve, Carlos rolünde izleyiciyi hemen içine çeken naif ve meraklı bir performans sergiler. Eduardo Noriega ve Marisa Paredes gibi oyuncular, yetimhanedeki yetişkin karakterlerin karmaşık ve çoğu zaman ürkütücü dünyasını inandırıcı bir şekilde canlandırır. Del Toro'nun imzası haline gelen görsel estetik, bu filmde de kendini gösterir; sıcak tonlar, karanlık gölgeler ve sembolik nesneler (bahçedeki bomba gibi) ile hikayeye derinlik katar.

'The Devil's Backbone', sadece bir hayalet hikayesi değil, aynı zamanda savaşın masumiyeti nasıl yok ettiğine, kayıplara ve travmaya dair dokunaklı bir anlatıdır. Korku öğeleri, psikolojik gerilim ve dramatik derinlik arasında mükemmel bir denge kurar. Görsel efektler ve pratik makyaj, hayaletin sunumunu unutulmaz kılar. Eğer gotik atmosferi seven, hikayesi güçlü ve görsel olarak zengin filmlerden hoşlanıyorsanız, bu filmi mutlaka izlemelisiniz. Guillermo del Toro'nun hayaletli hikayeler evrenine mükemmel bir giriş niteliğindeki bu film, sizi sarsacak ve üzerinde düşündürecektir.